벌써 3년이 넘었네요.

알고 지내던 친구들 중에 가장 좋은 대학교에 합격한 그 친구는

홀어머니의 기대에 부흥하기 위해서인지 법학과를 갔지만

집안을 일으켜야 한다는 부담인지, 적성에 맞지 않아서인지

대학교를 입학하고서 오랫동안 방황을 했습니다.

서른이 더 넘어서까지 그런 생활이 계속돼서 친구들끼리도

걱정스러웠는데, 어느날 갑자기 자살을 했다는 믿기지 않는

연락을 받아 저를 포함한 고등학교 동창 친구들이 모였습니다.

장례식을 다녀본 분은 많겠지만 자살한 사람의 장례를 다녀보신 분은

많지 않을텐데 정말 겪고 싶지 않은 일입니다.

그 곳에서 처음 그 친구의 홀어머니와 친형을 만났습니다.

그 당시 그 친구의 친형이 한 말이 아직도 기억에 많이 남습니다.

"20대가 자살을 하면 안타까운 일이지만, 30대가 자살을 하면

그것도 자신이 선택한 하나의 진로인 거다."라고...

사기를 당하고 빚을 떠안은 팍팍한 환경은 그 친구의 방황을

오랫동안 뒷바라지한 입장에서 마냥 안타깝기만 한 일은 아닌

현실이었던 겁니다.

발인 때 제가 들었던 관 안에 친구가 누워있다는 생각을 하니

참 믿기지 않았습니다. 

자살한 친구와 가장 가깝던 친구 말로는 마지막엔 모든 걸 새롭게

다시 처음부터 시작하려고 했다는 말에 더 안타깝기만 합니다.

말보루 레드를 좋아하고, 참이슬 클래식을 좋아하던 친구였는데...​

같이 간 친구는 아주 오래 전 일인 것 같다고 했고,

저는 시간이 참 빠르게 흐른 것 같다고 했습니다.

친한 고등학교 친구들 끼리는 우리가 서로의 부모님이 돌아가시면

서로의 부모님의 관을 들어주어야 할 친구들이라고 했는데...

가급적 다시는 친구의 관을 들고 싶지는 않네요.

주변에 가까운 사람들이 건강하게 함께 있다는 것만으로도

감사함을 느끼는 하루였습니다.

괜히 글을 보시고 기분이 우울해지실까봐 좀 그렇네요.  ^^;​